Het is bittere armoe voor de meeste mensen in Zierikzee na de Eerste Wereldoorlog.
Wanneer er dan een fabriek wordt geopend midden in de stad, is dat goed nieuws.
Voor dat deel van de bevolking althans.
Een nieuwe fabriek betekent immers werk en dus eten op de plank.
En in dit geval ook nog eens betaalbare brandstof voor verwarming van de tochtige huizen.
Want deze fabriek maakt briketten.

Maar je zal daar in de buurt wonen…!
Willem van Pagé heeft zijn bedrijf gebouwd op een stuk grond achter de rij statige huizen aan de Oude Haven.
Dat is vragen om problemen, zou je denken.
En inderdaad.

De gegoede burgerij loopt te hoop tegen de overlast.
De schone witte was draagt steeds vaker een zwarte sluier, de stampende stoommachine houdt omwonenden uit hun slaap en karren versperren de weg bij het laden en lossen.

De rijke dames komen in opstand.
Een breed ondertekende petitie moet de burgemeester overtuigen de fabriek onmiddellijk te sluiten.
Maar wat spookt tandarts Lomars ondertussen in zijn kelder uit?